在那个时期，荆州不仅有着广袤的土地资源，更蕴藏着丰富的人口与人才积累。刘备所建立的蜀国主要地处云贵高原，环境复杂且人口相对较少，而荆州的面积与人口都远大于蜀国的四川盆地。如果刘备能够将荆州掌握在手中，他不仅可以以襄阳作为跳板，从而进攻北方的敌人，同时又能以川蜀为后盾，稳固自身的地盘，展开持久的战争。
赤壁之战之后，荆州被孙权、曹操以及刘备三方瓜分。刘备取得了五个郡，分别是武陵、零陵、桂阳、长沙及半个江夏郡，之后又用半个江夏郡交换南郡。尽管此举看似在“借”，但历史上并没有真正意义上的借荆州。
在刘备所占得的荆州地图上，除了江夏郡仍归孙权所有，以及南阳郡隶属于曹操，其余的地盘他都已占有。之后，刘备派遣关羽驻守荆州，而自己则向蜀地发起进攻。随着汉中的成功拿下，关羽也积极推进，北上攻陷了中原的门户——襄阳。为了应对关羽的猛攻，曹操不得不调兵回防，结果遭遇了关羽的“水淹七军”，这一战震撼了整个华夏，蜀军迅速占领了襄阳。
在这一时刻，通向中原的门户已然开启，蜀地也成功地夺下了汉中，威胁着关内部的安全。刘备的势力达到了巅峰，成为三国中最大的力量，甚至曹操因而考虑迁都，以免锋芒外露。
然而，这一切的辉煌并未能持续太久。曹操与孙权迅速结盟，共同夹击荆州。由于刘备在荆州留下的防御力量出现了问题，致使关羽陷入了孤立无援的境地。
失去荆州之后，蜀汉的格局发生了改变（褐色部分则是诸葛亮后来所占据）。刘备先后失去了两位兄弟，门户荆门也被攻破，心中无疑感到巨大的打击。为了重新夺回荆州，刘备以“雪弟恨”为由，动员了75万蜀地士兵征讨吴国。不幸的是，激烈的火灾使得蜀军几乎损失殆尽，刘备在撤退途中差点被捕，幸得诸葛亮相救。
退回白帝城后，刘备身染重疾，将托孤的重任交给了诸葛亮。在此时，蜀国的兵力几乎耗尽，面对这样的局面，诸葛亮的压力可想而知。因此，诸葛亮之所以受到后人的尊崇，实在是因为他的智慧与责任感。在荆州被关羽丢失后，刘备又失去了士兵，接连的打击以及两位兄弟的陨落，让诸葛亮不得不担当起清理残局的责任，难免让人感受到他内心深处的无奈与感叹。此刻，诸葛亮的心情也许暗自呐喊：“真是让人感到无奈啊！”返回搜狐，查看更多